柔性版印刷基础常识

一.何为柔性版印刷

根据我国印刷技术标准定义，柔性版印刷是使用柔性版，通过网纹辊传递油墨的印刷方式。

柔版印刷或者柔印，从其字义上看，所有使用柔软印版的印刷技术，均可称为柔性版印刷。从这个意义上，现在瓦楞纸箱印刷使用最多的橡皮版、柔性感光树脂版，标签印刷使用的薄型柔性感光树脂版等，均应归为柔性版之列，但是，现在大家约定俗成地将橡皮版排除在柔性版之外，只有柔性感光树脂版被认可为柔性版。

因此，柔性版印刷特指使用柔性感光树脂版（含柔性感光CTP版材）进行印刷的印刷方式。严格地讲，柔性版印刷其实是凸版印刷的一个分支。在标签印刷领域，人们将柔性版印刷与凸版印刷分裂开来是一个误区，人们常说的凸版印刷使用的是硬质的树脂版，而柔性版印刷使用的是柔性感光树脂版，二者都是凸版印刷，只是印版的软硬不同、印刷工艺有所不同。

二.柔性版印刷的发展历史

柔性版印刷最初被称之为苯胺印刷，起源于20世纪20年代初期的美国，因其使用苯胺染料油墨而得名。在我国的进出口商品税则目录中，早期还一直使用“苯胺印刷机”这个名称。

原始的柔性版印刷质量非常低劣，使用的印版主要是橡皮版。其后，柔性版印刷技术使用的油墨开始放弃苯胺染料，而采用低毒性的染料。1952年，在美国第十四届包装研讨会上，苯胺印刷被更为名“柔性版印刷”，也就是现在的名称。20世纪70年代中期以后，由于材料工业的进步，特别是高分子树脂版材和金属陶瓷网纹辊的问世，使得柔性版印刷的发展有了质的飞跃。柔性版印刷业摆脱了之前低端的形象，成为在世界范围内增长速度最快的印刷方式。

美国是柔性版印刷的发源地，也是柔印发展水平最高的市场，无论是印刷机的制造技术还是柔印的应用技术，美国都代表了柔性版印刷的全球最高水平。欧洲的柔性版印刷也很发达，特别是在标签领域，柔性版印刷已经成为欧洲市场的主流技术。我国的柔性版印刷技术发展较晚，普及程度不高，但是发展热头强劲。

据统计，目前在美国国内柔性版印刷的市场份额在软包装印刷领域占70%；在标签印刷领域占85%；在瓦楞纸印刷领域占98%；在纸盒印刷领域占25%。在欧洲也分别占到了60%、35%、85%和2%。在美国甚至有20%的报纸也是用柔性版印刷的。这些数字足以证明柔性版印刷的生命力。

三.柔性版版材的品种

柔性版印刷使用的版材种类很多，主要的供应商包括杜邦、巴斯夫、富林特、麦德美、柯达、旭化成、东洋纺、乐凯华光、石梅等。

1）按照厚度分。通常有1.14mm、1.7mm、2.28mm、2.54mm、2.84mm、3.18mm、3.94mm、6.35mm、7.00mm等不同的厚度。其中用于精细印刷的主要是1.14mm和1.7mm的版材，而3mm以上的版材主要用于纸箱印刷。

2）按照适用范围分。主要有瓦楞纸、标签、软包装、票据表格等。

3）按照成像形式分。主要有手工雕刻橡皮布、激光直接雕刻橡皮版、液体树脂版、感光树脂版、水性柔性版、感光树脂数字版等。

四.柔性版印刷机的种类

柔性版印刷可以应用的范围很广，涉及的印刷机种类繁多。

1）按照幅面分。可分为窄幅柔印和宽幅柔印，其中窄幅柔印的印刷幅宽在500mm以下，宽幅柔印的印刷幅宽在500mm以上。

2）按照用途分。有用于标签印刷的窄幅柔版印刷机，用于纸箱预印的宽幅柔版印刷机、用于纸箱直接印刷的水性印刷机，用于票据表格印刷的柔版印刷机，用于书刊印刷的宽幅柔版印刷机、用于塑料软包装和其他包装的宽幅柔版印刷机等。

3）按照设备形式分。可分为层叠式、卫星式和机组式。

五.柔性版印刷的特点

1）可以使用水性油墨进行印刷，没有VOC（挥发性物质）排放，是一种环保型的印刷方式。

2）柔性版印刷使用的印版是柔软而富有弹性的橡胶版或树脂版，肖氏硬度一般在25~60，对印刷油墨的传递性能良好。

3）采用轻印压方式进行印刷，印版的耐印率非常高。

4）印刷机采用网纹辊输墨系统，省去了复杂的输墨机构，从而使印刷机的操作和维护大大简化。同时，网纹辊输墨可以对输墨量进行精确控制，输墨控制及反应更为迅速。

5）柔性版印刷设备通常采用卷筒型材料，从双面多色印刷到上光、覆膜、烫金、模切、牌费、收卷或分切等工序，可以一次联机连续作业完成。因此，柔性版印刷可以大大提高生产效率、缩短印刷周期、降低成本，使企业在竞争激烈的市场中占据优势。